1. Dữ liệu đầu vào khác nhau hoàn toàn
Tử Vi Đẩu Số dùng ngày, tháng, năm âm lịch và giờ sinh, cùng với giới tính trong một số cách an sao, để lập một lá số gồm 12 cung và nhiều sao. Giờ sinh là yếu tố bắt buộc trong Tử Vi, vì giờ sinh cùng tháng sinh quyết định cung Mệnh và cung Thân. Nếu không có giờ sinh chính xác, lá số sẽ thiếu một phần quan trọng, và người đọc trung thực phải ghi rõ điều đó. Bạn có thể đọc khung này tại bài về cách đọc lá số cho người mới, và tra khung cung sao tại trang 12 cung và trang 14 chính tinh.
Thần số học, theo hệ thống mà trang này đang dùng, chỉ dùng ngày sinh dương lịch, không dùng giờ sinh, không dùng tháng âm, không dùng Can Chi. Cách tính con số chủ đạo rất đơn giản: cộng tất cả các chữ số của ngày, tháng, năm sinh, rồi rút gọn từng bước, giữ lại 11 và 22 ở bước cuối nếu gặp. Ví dụ, sinh ngày 15 tháng 8 năm 1998 thì cộng 1 cộng 5 cộng 0 cộng 8 cộng 1 cộng 9 cộng 9 cộng 8 được 41, rồi 4 cộng 1 được 5, con số chủ đạo là 5. Sinh ngày 14 tháng 9 năm 1995 thì cộng được 38, rồi 3 cộng 8 được 11, giữ 11, không rút tiếp thành 2. Bạn có thể thử lại trên công cụ thần số học và trên công cụ trang chủ. Sự đơn giản này là ưu điểm về tính minh bạch, vì ai cũng có thể tính tay và kiểm tra, nhưng cũng là giới hạn, vì một con số duy nhất không thể chứa được toàn bộ thông tin về một người.
2. Cách tính: một bên là bảng tra phức tạp, một bên là phép cộng
Tử Vi có quy trình an sao phức tạp, với nhiều quy tắc phụ thuộc lẫn nhau: an cung Mệnh theo tháng và giờ, an cung Thân theo giờ, tính Cục theo nạp âm của cung Mệnh, an Tử Vi theo ngày và Cục, rồi an các sao khác theo Tử Vi và theo các quy tắc riêng. Chỉ một quy tắc sai, ví dụ như quy tắc an Tử Vi hay quy tắc giờ Tý kép, cũng có thể làm lệch nhiều sao. Đây là lý do vì sao engine lá số của trang này đang FAIL trong bộ test lá vàng, và chưa được đưa lên web thật. Một hệ thống phức tạp thì dễ sai, và càng phức tạp thì càng cần kiểm tra độc lập, chứ không thể chỉ tin vào một công thức viết vội.
Thần số học thì ngược lại: phép tính đơn giản tới mức không thể sai về mặt số học nếu cộng đúng, và mọi người đều có thể kiểm tra trong vài giây. Vấn đề của thần số học không nằm ở phép tính, mà nằm ở phần diễn giải. Một con số như 5 được mô tả là linh hoạt, thích đổi mới, nhưng cũng có thể được mô tả là chán nhanh và bỏ dở. Hai mô tả này thực chất là hai mặt của cùng một xu hướng, và người đọc có thể chọn mặt nào nghe giống mình hơn, rồi tưởng rằng mô tả đó đã đoán trúng mình. Hiện tượng này trong tâm lý học được gọi là hiệu ứng Barnum, tức là những mô tả chung chung, mơ hồ và hai mặt thường được cảm nhận là đúng với rất nhiều người. Biết về hiệu ứng này giúp bạn đọc thần số học một cách tỉnh táo hơn.
3. Giới hạn của cả hai hệ thống
Cả Tử Vi và thần số học đều không phải là khoa học đo tính cách, không dự đoán tương lai, và không thể dùng để quyết định về tiền bạc, sức khỏe hay pháp lý. Tử Vi có lịch sử văn hóa lâu đời và một hệ thống nội bộ chặt chẽ, nhưng tính chặt chẽ nội bộ không đồng nghĩa với tính đúng về mặt khoa học. Một hệ thống có thể nhất quán với chính nó mà vẫn không đo được thế giới thật. Thần số học có tính minh bạch về phép tính, nhưng phần diễn giải lại rất chung chung và dễ rơi vào hiệu ứng Barnum. Vì vậy, cả hai đều chỉ nên dùng để tự soi, tức là để đặt câu hỏi về bản thân, chứ không nên dùng để kết luận về bản thân hay về người khác.
Một giới hạn khác là cả hai hệ thống đều không tính tới hoàn cảnh. Hai người cùng ngày sinh, cùng giờ sinh, sẽ có cùng lá số Tử Vi và cùng con số thần số học, nhưng cuộc đời của họ có thể rất khác nhau vì gia đình, giáo dục, sức khỏe, cơ hội và lựa chọn khác nhau. Nếu một hệ thống nói rằng hai người đó phải giống nhau, thì hệ thống đó đã bỏ qua yếu tố quan trọng nhất là hoàn cảnh sống thật. Đây là bài kiểm tra đơn giản nhất để phân biệt một bài viết trung thực với một bài viết phóng đại: bài trung thực sẽ nói rõ về giới hạn hoàn cảnh, bài phóng đại sẽ giấu nó đi.
4. Dùng cả hai như thế nào mà không lẫn lộn
Nếu bạn muốn dùng cả hai hệ thống, hãy giữ chúng tách biệt trong đầu. Dùng Tử Vi để hỏi về khung đời sống: bạn đang quan tâm tới cung nào, sao nào, và câu hỏi tự soi nào từ cung sao đó. Dùng thần số học để hỏi về nhịp làm việc: bạn có xu hướng làm việc theo kiểu ổn định, linh hoạt, phân tích hay chăm sóc, và xu hướng đó đang giúp hay đang làm khó bạn trong tuần này. Đừng cố ép hai hệ thống phải khớp nhau. Nếu Tử Vi nói bạn quyết liệt mà thần số nói bạn nhẹ nhàng, điều đó không có nghĩa là một trong hai sai, mà có thể có nghĩa là bạn có cả hai mặt, và mặt nào nổi lên phụ thuộc vào hoàn cảnh. Con người thật vốn phức tạp hơn bất kỳ một khung nào, và việc chấp nhận sự phức tạp đó là bước đầu tiên để tự hiểu mình một cách trung thực.
Cuối cùng, hãy đặt ra một quy tắc cá nhân đơn giản: chỉ dùng Tử Vi và thần số học để rút ra một hành động nhỏ, cụ thể, có thể kiểm tra được trong tuần này, ví dụ như nói rõ một nhu cầu, hoàn thành một việc nhỏ còn dang dở, hay dành thời gian lắng nghe người khác. Nếu sau khi đọc mà bạn chỉ cảm thấy sợ hãi, hoặc chỉ cảm thấy mình đặc biệt hơn người khác, hoặc bị thúc giục mua một thứ gì đó, thì buổi đọc đó chưa hữu ích, bất kể nó dùng hệ thống nào. Một công cụ tự soi tốt sẽ làm bạn bình tĩnh hơn và rõ ràng hơn, chứ không làm bạn phụ thuộc hơn.